Chasseur du ciel (1940-1945)

1991... 1941 : cinquante ans déjà ! Aujourd'hui, Bernard Duperier nous apporte le témoignage de ceux qui furent les chasseurs de l'Aviation Française Libre. Refusant l'Armistice, ils rallièrent l'Angleterre et acceptèrent, pour se battre, d'être incorporés à la RAF. Dernier descendant d'une famille de soldats, l'auteur nous raconte les difficiles départs de France, en 1940, après avoir brièvement évoqué sa campagne au Maroc, en 1928, commenté la situation explosive, après 1918, en Silésie polonaise qu'il connaissait particulièrement, et enfin la Drôle de Guerre. Ensuite, il brosse un tableau précis de ses combats aux côtés de nos alliés, entre le ciel et les flots du Pas-de-Calais, et la constitution, en novembre 1941, du groupe Île-de-France, dont il fallait assumer le commandement. En parcourant ces lignes, le lecteur aura, parfois, l'impression d'être lui-même dans le cockpit d'un Spit, aux prises avec la Luftwaffe ! Le 19 août 1942, c'est Dieppe, ensuite la Normandie, les attaques contre les installations allemandes et les rampes de VI — après le court intermède d'une mission de propagande aux États-Unis, où l'auteur rencontrera, à Hollywood, Jean Gabin et Jean-Pierre Aumont qui allaient s'engager dans la Ie Armée de la France Libre. Pour achever cette chanson de geste, Bernard Duperier est parachuté, en août 1944, près de Saint-Brieuc, et le pilote de chasse se mue en fantassin pour participer aux combats de la Libération. C'est le témoignage précis, et sans forfanterie, d'une grande figure de la France Libre.