Le statut épistémologique de la criminologie est l'objet de controverses académiques stériles. Cet ouvrage vise à donner un aperçu de ce débat et à prendre position. Pour ce faire, les prolégomènes sur le crime (réalité substantielle, construction sociale, déviance, délinquance, etc.) seront présentés dans un premier temps, afin de saisir la complexité de l'objet d'étude. Ensuite, un portrait historique de cinq traditions criminologiques (italienne, française, belge, allemande, nord-américaine) sera dressé pour comprendre les enjeux de cette science. Après, la criminologie sera analysée d'un point de vue épistémologique pour exposer la situation complexe dans laquelle son objet d'étude la plonge. Enfin, une solution paradigmatique pour sortir la criminologie de sa misère épistémologique sera proposée à partir d'une anthropologie du crime complexe.