1916. Une vieille fille pour s'occuper des parents ; un fils qui aime un peu trop la bouteille ; un autre, ordonné prêtre malgré lui ; une mère qui en impose autant qu'elle peut... Voilà un authentique échantillon de la famille Pelletier.

Entre l'installation de l'électricité au domicile et les nombreuses conséquences d'une guerre qui fait pourtant rage en Europe, le quotidien de ce clan en apparence comme les autres n'a rien d'ordinaire. D'un côté, Joseph, le père, tente de reprendre le contrôle de la maisonnée, de l'autre, sa femme Lucille s'attaque sans aucune retenue à quiconque veut lui mettre des bâtons dans les roues : elle est prête à tout pour conserver le pouvoir, sa raison de vivre. Bien que tous aient droit aux foudres de la matriarche à un moment ou à un autre, Gertrude demeure celle qui écope le plus. Elle doit se résigner à être exclue des préférés de sa mère, à l'inverse de Marcella ou Adjutor, à qui Lucille pardonne même le pire.