En 2012, l'État béninois rasait les habitations des quartiers de la berge lagunaire de Cotonou au motif de l'assainissement urbain. Ce livre propose une anthropologie politique du point de vue des « déguerpis » de cette intervention gouvernementale. L'auteure cible et analyse les termes qui traduisent la pensée en intériorité des Pla, une communauté de descendants de pêcheurs installés là depuis les origines de la ville de Cotonou et principales victimes de cette opération. Cette étude met en évidence le décalage entre les formes de pensée des habitants et le discours institutionnel porté par les différentes échelles du pouvoir.