La Vie Extravagante de Balthazar

Balthazar, la trentaine et orphelin, n'a d'yeux que pour Yolande et veut l'épouser. Mais il faut l'accord du père, et Charles Rondeaux a un avis bien tranché: jamais il ne laissera sa fille épouser un «sans-père», un «sans-nom», un professeur de philosophie, de tango pour dame, de je-ne-sais-quoi (pour ne pas dire de Rien!), et qui, en plus, manque d'argent. Cependant, Balthazar n'est pas du genre à abandonner. Il reviendra, c'est certain, et avec plus de pères qu'il n'en faut, ne sait-on jamais! —Je gagnerai la bataille, dit-il d’une voix haletante. Je veux vous conquérir. Vous êtes ma toison d’or.

Père d'Arsène Lupin, Maurice Leblanc était aussi un disciple de Maupassant. Il signe ici, au travers de «La Vie Extravagante de Balthazar» aux péripéties trépidantes, un roman qui sort des sentiers battus, mais qui n'en demeure pas moins un incontournable pour tous les fans d'Arsène Lupin.

Maurice Leblanc (1864-1941) est l’auteur de nombreux romans policiers, mais il est surtout le père du fameux Arsène Lupin. Né d’une famille de négociant, il fuit en Ecosse durant la guerre franco-allemande, puis revient étudier à Rouen. Déjà, il fréquente Gustave Flaubert et Guy de Maupassant. Il refuse de faire le travail imposé par son père dans une fabrique de cadres, et s’oriente vers le métier d’écrivain. Avec ses romans-feuilletons («Une femme», en 1893) il attise la curiosité de quelques auteurs célèbres, dont Alphonse Daudet. Mais c’est lorsqu’il publie en 1905 «L'Arrestation d’Arsène Lupin», sur le modèle de Sherlock Holmes, qu’il connaît un succès retentissant. Il continue sur sa lancée avec «Arsène Lupin contre Herlock Sholmès» qui provoque la colère de Conan Doyle. Il renforce son personnage Arsène Lupin au fil de sa carrière, et aujourd’hui encore, on ne cesse d’apprécier ce gentleman-cambrioleur en livre, en film ou en série.