Qui aujourd’hui se souvient de la campagne de Nubie et du sauvetage des temples d’Abou Simbel ? Qui sait que l’exposition Toutankhamon de 1967 au Petit Palais à Paris a vu sortir pour la première fois d’Égypte l’extraordinaire trésor du jeune pharaon et a contribué à rétablir les relations diplomatiques entre de Gaulle et Nasser ?

Qui a en mémoire la venue à Paris de Ramsès II, le premier de tous les rois d’Égypte à prendre l’avion et à être reçu avec les honneurs d’un chef d’État ? Qui a conscience que la place éminente que tient désormais la civilisation pharaonique dans notre imagi­naire moderne est le fruit des batailles menées par une femme, Christiane Desroches Noblecourt ?

Résistante, conservatrice en chef du département des Antiquités égyptiennes du musée du Louvre, Christiane Desroches Noblecourt a incarné l’égyptologie française pendant près de cinquante ans. Grâce à sa volonté, son humour, son engagement mais aussi sa férocité qui lui ont permis de s’imposer dans un univers d’hommes, elle a engendré de nombreuses vocations et est devenue une grande figure du XXe siècle.