Dans cet ouvrage, Gérard-Marc Braud évoque l'histoire de l'Acadie et du peuple acadien, depuis l'arrivée des premiers colons, en 1604, jusqu'au « grand dérangement », c'est-à-dire la déportation d'environ 12 000 Acadiens, à partir de 1755 : des hommes, des femmes et des enfants, exilés contre leur gré, voire rapatriés d'office, par les autorités anglaises. Gérard-Marc Braud retrace ensuite l'implantation acadienne en France : l'accueil dans les ports de Cherbourg, Saint-Malo et Morlaix ; la dispersion en Bretagne et dans le Poitou ; puis le regroupement de centaines de familles, à Nantes, en 1775. Parmi ces Acadiens, devenus Nantais, 1600 s'embarqueront pour la Louisiane en 1785, à bord de sept navires. L'auteur nous livre, surtout, des informations inédites sur la vie et les moyens d'existence de ces Acadiens établis à Nantes, mais toujours habités par le « rêve américain », désireux de vivre une nouvelle aventure. Il complète d'ailleurs son récit par des annexes, qui passionneront les descendants de ces déportés acadiens, curieux de l'histoire de leurs ancêtres, et soucieux de retrouver leurs racines.