Ce guide présente une grande variété de côtes, côtes basses bordées de dunes ou de marais littoraux (estuaires de la Seine, de l'Orne, baies des Veys, « havres » du Cotentin), côtes élevées à falaises - montrant tous les types de roches sédimentaires ou cristallines -, platiers à flore et faune riches… Les terrains observés, certains très fossilifères, vont du Précambrien jusqu'à l'époque actuelle. La grande amplitude des marées permet de nombreuses observations relatives aux animaux marins et aux algues. Les multiples aspects du peuplement végétal des dunes, des polders, des falaises et de l'arrière-pays immédiat, sont analysés, tandis que le peuple des oiseaux en est saisi - en vol ou au repos - dans leurs zones de nidification ou d'hivernage, et dans leurs réserves. Les modalités du recul des falaises, avec ses conséquences catastrophiques, sont analysées avec précision suivant la nature de la côte. Une très abondante iconographie (84 figures en noir et 24 planches couleurs) permet d'identifier fossiles, plantes et animaux, et rend l'usage de ce guide particulièrement attrayant.