La France est engagée dans une réforme de grande envergure de ses collectivités territoriales débutée en 2014 et destinée à se poursuivre sous le mandat législatif et présidentiel à venir en 2017. Toutes les grandes problématiques de la société de ce nouveau XXIe siècle sont au cœur de cette réforme, notamment celles portant sur la géographie des territoires et la réorganisation du fait urbain. La présente étude sur la gestion publique locale en Europe et dans le monde fait appel à de multiples domaines de la connaissance pouvant servir au débat qui devrait aider à imaginer la réforme en cours.