La tour des damnés

En 1968, Brian Aldiss imagine une expérience aux proportions babyloniennes pour mesurer les effets de la surpopulation.

Début du XXIe siècle. La Terre a résolu ses problèmes de surpopulation et de famines. Et tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes, s’il n’y avait la Tour. Mélange de plastique, de béton et d’acier, l’édifice de 50 étages a été érigé en 1975 dans le cadre d’une expérience. À l’origine, 1500 volontaires (dont 500 couples) de moins de 25 ans y furent introduits afin d’étudier le comportement d’individus soumis au confinement. Aujourd’hui, 75 000 personnes pullulent à l’intérieur. Le conditionnement a si bien fonctionné que personne ne semble vouloir sortir, ni même imaginer qu’une autre réalité extérieure soit possible.La Tour des damnés explore aussi bien la faculté de l’humanité à chercher infatigablement des solutions à sa survie, que la puissance de la science et les problèmes d’éthique qui en découlent. Il évoque la capacité d’adaptation de l’humain face à son environnement, ainsi que son absolu besoin de pouvoir, de croyance et de domination.

Brian Wilson Aldiss (1925-2017) est une figure incontournable de la science-fiction mondiale. Révélé par la revue anglaise New Worlds, il contribua largement à l'avènement de la New Wave britannique (Michael Moorcock, J. G. Ballard, John Brunner). À la tête d'une oeuvre considérable et variée, Aldiss allie exigence du style et profondeur du contenu.