Plus connu sous le nom de COMECON, son acronyme anglais, le Conseil d’aide économique mutuelle (CAEM) a été fondé en janvier 1949 par l’URSS et ses partenaires des démocraties populaires. L’histoire de cette organisation internationale, dissoute en 1991, soulève un paradoxe : malgré l’échec de sa vocation première – permettre la coopération économique au sein du bloc de l’Est – elle a connu une remarquable stabilité politique.La recherche historique menée par Simon Godard en s’appuyant sur de riches archives méconnues, permet de dépasser ce paradoxe en montrant le rôle véritable de cette institution dans l’univers de l’internationalisme. À travers elle, il renouvelle la connaissance du bloc soviétique dans le contexte de la guerre froide.