Quelles sont aujourd’hui les continuités et discontinuités entre la première vague utopique des années 1970 et les modalités actuelles d’un « désir de campagne », devenu – et plus encore avec la pandémie de la Covid 19 – l’utopie portative d’un nombre croissant d’habitants des villes ? Le mouvement d'émigration de jeunes urbains vers les espaces désertifiés du sud de la France, qui a marqué les années postérieures à la révolution culturelle de 1968, se prolonge et dure encore. Il a pris de nouvelles formes et trouve, dans l’urgence écologique, un nouveau moteur. Les profils sociaux et les projets de ces néo-ruraux sont toutefois différents des premiers « émigrants de l’utopie ». C'est l'ensemble de ce mouvement que cet ouvrage dépeint et interroge.

Bertrand Hervieu, sociologue, est spécialiste des questions agricoles et rurales, ancien directeur de Recherches au CNRS et ancien président de l’Institut National de la Recherche Agronomique et Environnementale (INRAE), inspecteur général de l’agriculture honoraire. Danièle Hervieu-Léger, sociologue, est spécialiste des faits religieux contemporains et des utopies, directrice d’études honoraire et ancienne présidente de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS).