Qu'est-ce qu'un individu ? À quel moment cette notion apparaît-elle en Grèce, par exemple ? Et quel sens lui donne-t-on à Rome ? La représentation que l'individu se fait de lui-même est-elle compatible avec la place qu'il occupe dans le réseau social ? Et, de l'apparition du premier je chez l'enfant à la définition d'une identité personnelle, n'est-ce pas par le langage que passe la prise de conscience de soi-même ? Ou encore : quel est l'apport de la science, et quel usage a-t-il été fait de ses découvertes sur les racines biologiques de l'individu et sur la définition de son autonomie ? À ces questions, et à quelques autres, le Colloque qui s'est tenu à Royaumont en 1985 ne prétendait pas apporter toutes les réponses. Mais les textes ici regroupés, qui se répondent et se complètent, permettent d'éclairer un débat dont l'actualité n'est pas près de faiblir. Ce livre a été publié avec le concours de la Fondation Royaumont et de l'Association Dialogue entre les cultures.