U kresu sił

Utwór przedstawia losy kapitana, dowódcy parowca Sofala. Henryk Whalley, dobiegając siedemdziesiątki, wspomina koleje swoich losów. Po lepszych latach przyszły trudniejsze. Zmarła żona kapitana, jego córka dokonała złego wyboru matrymonialnego, a on sam stracił majątek. Po latach wracają wspomnienia o najbliższych, dzieciństwie córki i późniejszych kłopotach finansowych.

Joseph Conrad, właśc. Józef Teodor Konrad Korzeniowski (1857-1924) - angielski pisarz, polskiego pochodzenia. Tworzył w języku angielskim. Jego powieści i opowiadania są oparte na osobistych doświadczeniach. Dominuje w nich problematyka moralno-psychologiczna. Conrad koncentruje się wokół ludzi morza, zmagających się z potęgą żywiołów. Według autora, człowiek nawet w na pozór beznadziejnej sytuacji powinien podejmować próbę walki z losem. Najważniejsze dzieła Conrada to: "Lord Jim", "Jądro ciemności", "Tajfun", "Zwierciadło morza", "Smuga cienia", "Złota strzała".