Un chameau dans la tête

Mériem, une Berbère juive d’Algérie, a vécu mille vies en une. Née en 1917 dans l’oasis de Biskra, elle doit fuir dès ses 20 ans les traditions qui la condamnent à l’exil. Des tribus du Sahara aux artistes de Saint-Germain-des-Prés, du retour contraint dans l’Algérie de Vichy au refuge clément de la Côte d’Azur, de la misère d’après-guerre à l’autonomie financière et féministe, elle a traversé un siècle d’histoire. Inspirée par cette femme vibrante de force, de courage et de tolérance, l’auteure part sur les traces de sa grand-mère, à la recherche d’une mémoire enfouie. À travers les péripéties de Mériem, elle interroge les relations entre les Juifs et les Musulmans, les tribus du désert et les colons, et les évolutions identitaires de sa communauté avant et après l’indépendance. C’est une histoire de femme, de nomade, d’amoureuse des arts, de transgressions, et de la difficile conquête du droit à être soi-même. Entre les remous de la grande histoire et les tribulations familiales, Anne Atlan nous emporte avec une plume visuelle et percutante dans cette fresque historique, intime et émouvante.