Riche d'une histoire faite d'initiatives et d'innovation, la prévention spécialisée a connu son " âge d'or " jusqu'aux années quatre-vingt. Puis, percutée par les phénomènes de banlieues et la recomposition des pouvoirs politiques après la décentralisation, elle a été questionnée sans ménagement sur son utilité et sur l'intérêt de ses principes. Elle est écartelée entre des missions de différents nature. Celle d'établir " hors les murs " une relation d'aide avec les jeunes " en difficulté ", qui justifie son arrimage aux compétences des Conseils Généraux et les attentes persistantes de sa contribution plus franche à l'encadrement de la jeunesse " qui échappe ".